Veneza

Restaurante em Paderne, Algarve. Na romaria estival ao sul, no fim da A2 virar à esquerda no sentido Ferreira-Paderne, de costas para Albufeira. No inicio do Algarve não turístico, encontra-se numa curva escondido dos aceleras mais distraídos um restaurante que já é uma verdadeira instituição no Portugal enófilo. Mais que um restaurante, é uma Garrafeira.

Não cheguei a perguntar ao Seu Manel o porquê do nome. Não existem referências culinárias italianas e tirando alguns dos melhores vinhos transalpinos que se vendem na garrafeira não existem indícios que nos possam ajudar a resolver o enigma. Aqui, pratica-se a gastronomia regional algarvia ao contrário da gastronomia turística algarvia praticada junto ao mar. Cozinha honesta a preços honestos mas sem entusiasmar. Portanto, sejamos sinceros, quem visita o Veneza já vai com ela fisgada: a garrafeira.

Passo a explicar a forma como um apreciador deve visitar o restaurante:

1. Telefonar a reservar mesa (obrigatório, agora nos meses da canícula). Se possível escolher mesa na garrafeira (juntinho às nossas amigas);
2. Chegar meia-hora mais cedo e dirigir-se à garrafeira. Namorar as garrafas, pegar-lhes, piscar-lhes o olho e voltar a posá-las – “ainda não é hoje minha menina, uma outra ali mais desavergonhada da prateleira de cima já me conquistou. Fica para próxima.”;
3. Não é fácil a escolha. Estão lá as referências todas e a preços excelentes. O restaurante pratica uma margem de 5/10 euros em cima da garrafa. Mais do que justo. Escolhidos os vinhos (mesa e Porto) é necessário verificar se estes existem nas caves climatizadas. Como é evidente nem todos os vinhos existentes na garrafeira se encontram nas caves. Caso não existam, pedir para refrescar um pouco;
4. Escolher os pratos;
5. Deliciar-se com os vinhos pedidos;
6. Terminada a refeição, voltar à garrafeira. Escolher uma caixa ou duas de vinhos e voltar para casa. Cuidado com a GNR de Albufeira.

No sábado passado, coincidiu três de nós que fazemos este blog estarmos a banhos em terras Algarvias. Cumprindo a receita acima, marcámos mesa para as 22:00. Escolhemos para beber:

Ázeo 2003
Aroma agradável com os frutos pretos em conjugação com o floral da Touriga. A boca revela algumas notas mais verdes e amargas o que o torna um vinho não consensual. Ainda assim, eu gostei.

Qt. Vale D. Maria 2003
Vinho quente. Muito maduro, muita fruta, muita extracção (15º). Macio, doce, algo excessivo. Controverso na mesa: houve quem adorasse, e eu, sozinho, achei-o desequilibrado. Falta-lhe equilíbrio e classe.

Kopke Vintage 2003
Muito maduro no aroma. A fruta é quem manda. Para mim falta-lhe uma certa complexidade e vigor para ser considerado um dos vintage maiores desta declaração. Esta “calmaria” dá-lhe por agora um excelente beber.

Cockburn’s Vintage 2000
Já se nota alguma evolução. Os frutos secos já começam a marcar o aroma e a prova de boca. Está marcado por uma nota alcoólica mais prenunciada, o que aconselha descanso por mais uns aninhos. Ainda assim bebe-se bem.

O jantar terminou tarde. Facilmente se previa tal desfecho. Quem nos conhece sabe que não somos pessoas de comer, beber e pôr-nos a andar. Nos prazeres da mesa, não há lugar para pressas. Portanto, quando considerámos que estava na hora de cumprir a segunda parta da receita (voltar à garrafeira), há muito que os penúltimos clientes se tinham ausentado.

De modo a abrir as hostilidades - escolher é uma guerra permanente entre a razão e a paixão - o Seu Manel, pessoa conhecedora e apreciadora, abriu uma garrafa:

Dow’s Vintage 1994
Cor impressionante. Parece que os anos não lhe fizeram mossa. Apenas o aroma a figos demonstra que este jovem não foi acabado de engarrafar. A boca confirma o figo maduro e frutos secos. Muito guloso, dá enorme prazer a beber e a cor jovem demonstra que ainda pode evoluir sem medos mais uns anos.

Eu já tinha a debaixo de olho umas garrafinhas e como é evidente, depois de um excelente jantar, a boa disposição está no alto. Não me iam escapar! Ora esta boa disposição custou-me quase cinco vezes mais que o jantar. Saímos do restaurante com caixas de vinhos em braços. Perguntei as horas: eram quase cinco da manhã.