Restaurante D.O.C.

Quem segue junto à margem do rio Douro em direcção ao Pinhão facilmente repara que, poucos kms depois de partir da Régua, se encontra do lado esquerdo uma estrutura moderna que, embora mantenha uma fachada de pedra cinzenta, nos diz que há por aqui investimento. Restaurante-bar D.O.C. by www.arisdourocom, é o que se pode ler à passagem. E é importante o “by” porque foi através dele que descobrimos, via 118, o número de telefone do restaurante para efectuar a reserva.

O que nos chamou a atenção mal chegamos ao restaurante foi o ecrã onde é projectada a imagem da cozinha. Diferente! Mostra uma certa irreverência do responsável pelo espaço. É de elementar lógica quando mais tarde viemos a saber que o dono é também o chef Rui Paula.

Espaço amplo com uma fachada de vidro que proporciona excelente vista para o rio. Dá também passagem para uma esplanada e um passeio marítimo que é servido por um pequeno ancoradouro onde se alugam barcos para dar um passeio no rio. É a vertente: Arisdouro.

O restaurante pratica uma cozinha de autor sobre a batuta do chef Rui Paula e está aberto há pouco mais de dois/três meses. Excelente garrafeira. Especialmente nos “títulos” regionais. Acho que não falta nada (tintos e brancos). Dá apoio a esta, duas grandes caves refrigeradoras, uma para brancos e outra para tintos, e uma mais pequena para os Portos. Todos os vinhos da carta podem ser adquiridos com preço 25% mais baixo do que o marcado na lista. Fazendo as contas, diria que a maioria dos vinhos fica ao nível de uma garrafeira não muito “amiga”. Uma mais valia que já aqui foi aplaudida num outro caso: restaurante-garrafeira Veneza.

Escolhemos para entrada uma migas de alheira que confesso achei com muito sabor a pão e pouco a alheira. No entanto o Nuno adorou. Para prato principal escolhi umas bochecha de porco bísaro com migas de cogumelos. Delicioso. Todos os pratos são excelentes. Existe um senão: à custa de querer controlar os preços dos pratos, as quantidades (nomeadamente da carne) são muitos pequenas. Isto mesmo foi discutido com o chef quando veio à nossa mesa após o jantar. Ora eu até sou pessoa de pouco alimento ao jantar mas o Cristo tem hábitos diferentes e facto do cachaço de boi (cozido durante várias horas a baixas temperaturas) estar delicioso, segundo ele, ainda torna a ideia de pouca quantidade mais presente (quando a comida é má qualquer nico de tomate já é comida a mais). Este conceito tem que ser revisto: o chef não pode passar a vida a explicar no fim da refeição que tem que limitar as quantidades para não aumentar os preços já que não está em Lisboa para se permitir a fazer cozinha de autor cara. O cliente habitual de cozinha de autor não é costuma andar a contar trocos. É-lhe indiferente se o prato custa 14€ ou 17€. Os restantes clientes, especialmente por estar numa região em que as pessoas comem muito às refeições, se fizerem um esforço financeiro para ir ao novo restaurante da zona (o tal que até faz cozinha de autor), não precisam de sair dessa experiência com sensação que até pagaram caro (porque os 14€ por prato para esses será sempre caro) por dois nicos de carne. É o pior. Ou seja, não se agrada a gregos nem a troianos.

Para nosso galo, os dois primeiros vinhos que pedimos não estavam no frio. É verdade que nem todas as centenas de referências podem caber numa única cave. Este não é o único pois existem vários restaurantes que apesar de terem uma cave refrigeradora de apoio não conseguem ter todas as referências da carta no mesmo. Ora, pergunto-me se nesse caso faz sentido ter tantas referências? Não faria mais sentido apenas ter as referências possíveis para a capacidade de refrigeração que se tem (mais coisa menos coisa)? Para um cliente que peça um vinho que não exista na garrafeira climatizada é indiferente que o restaurante tenha tal equipamento ou não? O sentimento é o mesmo? Podia-se pensar que o sentimento era o mesmo mas se pensarmos bem o que acontece é que, sabendo que existem outros vinhos no frio, que não aquele que inicialmente queríamos, normalmente pedimos então um vinho que está “lá dentro”. Ou seja, começamos a comprometer a nossa vontade. Se formos a um restaurante que não tenha sequer uma cave refrigeradora para amostra, não chegamos a mudar de opinião porque estão todos em pé de igualdade. Porventura, bebe-se a pior temperatura mas bebe-se sem sentimento de perda. Faz algum sentido? Adiante, considerem este aparte como mera reflexão parva.

Gouvyas 2004
Frutos silvestres. Algumas notas verdes. Terroso. Boa acidez. Finaliza de forma austera com leve amargor. Um vinho um pouco em contra-ciclo no Douro e que resulta melhor com comida do que a solo.

Qt. Passadouro Vintage 2004
Não é dos vintages novos mais pretos que há no mercado. Logo ao rodar no copo prevê-se que o corpo não nos irá impressionar. Aroma com fruta doce. Algum anis. Na boca falta-lhe estrutura. Curto. Muito curto. Um vintage menor. Acompanhou um bolo borrachão que considerei algo seco mas admito que seja feitio, pois nunca tinha provado antes, e não defeito.

O fim do jantar deu lugar a uma prolongada conversa com o chef Rui Paula com subsequente visita à cozinha. Lá encontramos toda a parafernália de equipamento moderno (a máquina de cozer a temperatura baixa e controlada, a máquina de embalar a vácuo, etc) que fazem a “nova” cozinha de autor. Apesar de o chef afirmar que apenas pode ser bom cozinheiro quem souber fazer umas “favas com enchidos”, não posso deixar de pensar que se perde o mito de que a cozinha é uma coisa de tachos e panelas.

Já deve ser cansativo ler em todas as críticas de restaurantes que faço que fomos os últimos clientes a sair. Mais uma vez aconteceu. Saímos juntamente com os donos no fecho do restaurante. O dia seguinte iria ser importante pois estava prevista uma apresentação para vários jornalistas (nesse dia já lá tinham estado também a jantar, com familiares e amigos, os jornalistas David Lopes Ramos e Marco Moreia). Espero que tenha corrido bem. O D.O.C. é um restaurante que está a dar os primeiros passos e que se quer afirmar como um restaurante de cozinha de autor na região (o que realmente escasseia). Na nossa opinião os responsáveis pelo mesmo devem decidir se pretendem manter uma gestão perniciosa do preço através da quantidade ou assumir um restaurante que proporcione uma experiência gastronómica plena e sem restrições.

p.s.(1) O proprietário deste restaurante é também dono do restaurante Cepa Torta em Alijó.
p.s.(2) D.O.C., neste caso, significa: Degustar, Ousar e Comunicar.
p.s. (3) Obrigado ao João Roseira que passou por nós no fim do jantar e ainda nos ofereceu um late harvest da Grandjó.
p.s. (4) Este post está inserido num outro mais extenso em que se relata uma “Viagem ao Douro”. Porventura algumas referências neste post carecerão de contexto explicativo que encontrarão no outro.